In Canada ist Helikopter fliegen bei weitem nicht so elitär wie in good old Europe, deshalb machen auch viele deutsche und Österreicher ihren Helikopterschein hier. Auch das Buchen eines Rundflugs ist auf amerikanischem Boden wesentlich günstiger, u.a. wegen der niedrigeren Treibstoffkosten. Daher ist ein Aufenthalt in Kanada natürlich ein guter Grund einmal einen Flug mit einem Helikopter zuprobieren.
Zwischen Calgary und Banff, am Rande des Banff-Nationalparks, liegt Canmore, und hier befindet sich das Unternehmen Alpine-Helicopters. Alpine machte sich einen guten Namen mit Rundflügen über die in der Nähe befindlichen Berge und Gletscher und verfügt mittlerweile über eine beachtliche Flotte an Helikoptern, die tagein tagaus im Einsatz sind.
Durch das große Angebot ist es aber auch möglich, relativ kurzfristig einen Flug zu buchen, der mit knapp 200 Dollar für 30 Minuten Flug auch recht günstig ist. (in Europa würde man sogar in Euro noch mehr also 200 bezahlen müssen)
Also schnell telefonisch reserviert, und schon am nächsten Tag kann es ab in die Luft gehen. Nach der Ankunft erfolgt eine kurze Sicherheitseinweisung per Video in einem Nebenraum, in der im wesentlichen das sichere Ein- und Aussteigen erklärt wird. Dann werden die Passagiere gemeinsam auf eine Waage gestellt (wie hoch wohl das Höchstgewicht ist?) und dann vom Advisor in eine bestimmte Reihenfolge geordnet, in der dann der Helikopter betreten wird.
Als der Helikopter bereitsteht, geht alles schnell: mit geduckter Haltung nähern sich die Passagiere dem Helikopter an und steigen in der besprochenen Reihenfolge an. Der Advisor hilft noch beim Angurten und stattet alle mit Kopfhörern aus, und dann geht es auch schon ab in die Luft.
Der Pilot fällt positiv durch eine sehr umsichtige Art auf und erklärt nebenbei freundlich alle Sehenswürdigkeiten die während dem Flug an oder überflogen werden. Über Kopfhörer kann man ausserdem alle Funksprüche zwischen den anderen Piloten in der Gegend mithören.
Auch wenn der erste Anstieg noch etwas seltsam ist, so ist das Helikopterfliegen insgesamt doch recht angenehm bis beinahe unspektakulär - und das obwohl vorher noch vor starkem Wind gewarnt wurde. Am Aufregensten ist noch, wie nahe der Pilot an die steil abfallenden Bergwände heranfliegt, bzw zwischen ihnen durchfliegt.
Seltsamer weise vergeht die Zeit im Helikopter tatsächlich wie im Flug, und viel zu früh sind die 30 Minuten auch schon wieder vorbei. Nach einer absolut sanften Landung kann man zusammenfassend sagen: Einen Helikopterrundflug sollte sich niemand entgehen lassen.
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